Всем известно ещё со школьной скамьи, что твердость - это такое свойство материала, которое оказывает некое сопротивление пластическому деформированию или разрушению при контактах с другими телами. Также отметим, что твердость не является физической постоянной. Это сложное свойство зависит от прочности и пластичности материала, от метода ее измерения. Для измерения этого параметра необходимо купить твердомер. Данные приборы могут измерять твердость с помощью самых разных методов. Но из всего многообразия этих способов измерения данного параметра у металлов и сплавов наиболее распространены методы измерения по шкалам Либа, Роквелла, Виккерса, Бринелля и Шора. Нужно сказать, что данные методы стандартизованы практически во всех промышленно развитых странах. Например, метод измерения твердости металла по Бринеллю заключается в следующем: происходит вдавливание шарика определенного диаметра в исследуемый материал, после чего измеряют оставленный на его поверхности отпечаток. По методам Роквеллу и Виккерсу твердость определяется аналогично методу Бринелля, исключение составляет тот факт, что только происходит вдавливание в поверхность алмазных наконечников различных форм.

Измерение твердости по методу Шора таково: боек определенной массы с алмазным наконечником падает на исследуемую поверхность с определенной высоты. Высота отскока этого бойка и является значением твердости материала. Измерение по методу Либа в какой-то степени подобно методу Шора: в этом случае за меру твердости принимается отношение скорости отскока к скорости удара. Таким образом, мы видим, что чем больше твёрдость материала, тем больше скорость отскока. Также нужно сказать, что у единиц твердости нет определенного названия, вот почему полученные показания называются в честь того способа, с помощью которого они были получены, например, единицы Роквелла, Либа или Бринелля. Благодаря своей простоте и быстроте реализации сегодня многие стремятся купить твердомер по Роквеллу. Данный способ заключается в измерении отношения скорости отскока от поверхности ударного бойка к скорости соударения. Сейчас можно приобрести прибор самого разного типа: портативные, стационарные, универсальные. Обычно динамические твердомеры используются для экспрессного измерения твердости самых разных изделий: на основе чугуна, резины, стали, цветных металлов, резины и многих других материалах. Кроме того, измерение проходит в лабораторных и производственных условиях.